Prendre soin de soi quand on est aidant familial, c'est souvent la dernière chose à laquelle on pense — et pourtant la plus nécessaire. Il y a une phrase que les aidants répètent souvent, presque en s'excusant : « Je n'ai pas le temps de penser à moi. » Derrière cette phrase, il y a rarement un manque de temps. Il y a de la culpabilité.
Prendre soin de soi quand on aide un proche peut ressembler à un luxe. Ce n'en est pourtant pas un. C'est une nécessité médicale, une condition pour tenir dans la durée, et sans doute la meilleure chose que vous puissiez faire pour la personne que vous aidez. Nous le voyons chaque semaine à Beaucemaine, notre auberge des Côtes-d'Armor, chez les aidants qui franchissent enfin le pas.
Voici 8 façons concrètes d'y arriver, même quand tout semble compliqué.
Pourquoi est-il si difficile de prendre soin de soi quand on est aidant ?
En France, 9,3 millions de personnes aident régulièrement un proche en situation de handicap ou de perte d'autonomie, selon la DREES. La plupart finissent par passer en dernier, par culpabilité, par effacement progressif ou sous l'effet de la pression sociale. Cet oubli de soi n'a rien d'un défaut de caractère : c'est une mécanique propre au rôle d'aidant, et elle peut se déjouer.
Trois mécanismes s'additionnent, presque toujours dans le même ordre.
La culpabilité anticipatoire. « Si je prends du temps pour moi, qui s'occupe de lui ? » Le raisonnement semble logique, mais il repose sur une fausse prémisse : que votre disponibilité permanente serait la seule option possible.
L'effacement progressif. Les aidants abandonnent leurs activités une par une, d'abord les moins urgentes, puis les autres. Au bout de quelques mois, leur propre vie occupe si peu de place qu'ils ne savent plus vraiment ce qui leur ferait du bien.
La norme sociale. Aider un proche est culturellement valorisé. S'accorder du répit, en revanche, reste trop souvent perçu comme un abandon. À tort : aucun professionnel du soin ne travaille sept jours sur sept, et personne ne le lui reprocherait.
Reconnaître ces mécanismes est un premier pas. Le second consiste à agir, par petites étapes.
8 façons concrètes de prendre soin de vous
Prendre soin de soi ne demande pas de tout réorganiser. Huit leviers font une vraie différence : identifier ce qui vous ressource, déléguer, rejoindre un groupe, veiller sur votre santé, activer le congé proche aidant, réguler le stress, mettre des mots sur ce que vous vivez, et enfin partir vraiment. Chacun se met en place progressivement.
1. Identifier ce qui vous ressource (vraiment)
Posez-vous la question : qu'est-ce qui vous faisait du bien avant ? Marche en nature, lecture, musique, amis, jardinage ? Ces activités ne sont pas des récompenses réservées aux moments faciles : elles vous aident à tenir.
Commencez petit : vingt minutes par jour rien qu'à vous, c'est un point de départ réaliste et tenable.
2. Déléguer sans considérer cela comme une défaite
Confier une partie de l'aide à un professionnel (aide à domicile, infirmière, auxiliaire de vie), ce n'est pas abandonner votre proche, c'est organiser sa prise en charge de façon plus solide et plus durable.
Des aides existent pour financer ces relais : APA, PCH, aides Agirc-Arrco pour les retraités. L'APA intègre d'ailleurs un droit au répit dédié, jusqu'à 583,52 € par an en 2026, précisément pour permettre à l'aidant de souffler. Notre tour d'horizon complet des aides pour financer un séjour de répit vous aide à y voir clair.
3. Rejoindre un groupe d'aidants
L'isolement est l'un des facteurs qui aggravent le plus le vécu des aidants. Un groupe de parole ou d'entraide, en présentiel ou en ligne, permet d'en sortir, de partager des solutions concrètes et de prendre conscience que ce que vous vivez est réel et légitime.
L'Association Française des Aidants propose des groupes locaux dans toute la France, dont plusieurs en Bretagne.
4. Veiller sur votre propre santé
Les aidants repoussent leurs propres rendez-vous médicaux, souvent indéfiniment. Or les études convergent : le risque de troubles du sommeil, de maladies cardiovasculaires et de dépression est plus élevé chez eux.
Prenez rendez-vous avec votre médecin généraliste et parlez-lui de votre situation d'aidant : dites-le explicitement, car c'est une information clinique utile. Vous n'agissez pas par égoïsme, mais par simple précaution.
5. Utiliser votre droit au congé proche aidant
Si vous travaillez, vous avez peut-être droit au congé de proche aidant, indemnisé par l'AJPA, soit 66,64 € par jour en 2026, jusqu'à vingt-deux jours par mois. Notre guide du congé proche aidant et de l'AJPA détaille les conditions et les démarches.
Ce dispositif reste massivement sous-utilisé, par simple méconnaissance. Il peut pourtant changer votre quotidien pendant plusieurs semaines.
6. Pratiquer une technique de régulation du stress
Sophrologie, cohérence cardiaque, méditation de pleine conscience : sans être des solutions miracles, ces pratiques ont un effet documenté sur le stress des aidants.
La cohérence cardiaque se pratique en cinq minutes : inspiration cinq secondes, expiration cinq secondes, pendant cinq minutes. Une application gratuite comme Respirelax+ suffit pour démarrer, dès aujourd'hui.
7. Mettre des mots sur ce que vous vivez
Tenir un journal, écrire trois lignes le soir, parler à un ami ou à un psychologue : exprimer ce qu'on ressent réduit la charge émotionnelle accumulée.
Et si vous vous reconnaissez dans les signes d'un épuisement avancé (irritabilité persistante, sentiment que rien ne s'améliorera, détachement émotionnel), lisez notre article sur le burnout de l'aidant. Ce type d'épuisement n'a rien d'une faiblesse : c'est un signal d'alarme à prendre au sérieux.
8. Partir vraiment, même quelques jours
C'est la suggestion qui rencontre le plus de résistance. Partir comment ? Et lui, et elle ?
Des formules existent précisément pour ce cas : les séjours de répit qui accueillent ensemble l'aidant et son proche. Vous partez à deux, votre proche est bien entouré, et vous soufflez enfin sans angoisser à distance. C'est le principe de nos séjours aidant-aidé : quelques jours dans un cadre apaisant, où chacun retrouve de l'espace, sans séparation. C'est souvent ce qui change tout pour la culpabilité.
Que se passe-t-il quand un aidant prend enfin soin de lui à Beaucemaine ?
À Beaucemaine, notre auberge non médicalisée à vingt minutes de la baie de Saint-Brieuc, nous accueillons des aidants en séjour de répit avec leur proche. Ce que nous constatons : il faut un à deux jours pour « débrancher », puis le sommeil revient, l'appétit aussi, et la culpabilité s'efface dès que l'aidant voit son proche aller bien, lui aussi.
Le schéma se répète à presque chaque séjour. Le premier soir, l'aidant garde un œil sur tout : les repas, les médicaments, les escaliers. Le deuxième jour, il s'aperçoit que le petit-déjeuner arrive sans qu'il ait rien organisé, que son proche discute avec d'autres convives et qu'une balade est prévue. C'est souvent là que quelque chose se relâche : certains nous confient dormir correctement pour la première fois depuis des mois.
Ce qui aide le plus, d'après les retours de nos hôtes : le cadre nature, le fait de ne plus porter seul la logistique du quotidien, et la présence d'autres duos aidant-aidé qui vivent la même chose. Nicole et Gérard, venus en séjour de répit, le racontent mieux que nous :
📹 Le séjour de répit de Nicole et Gérard à Beaucemaine. Voir sur YouTube
La règle du masque à oxygène
Les consignes aériennes demandent de mettre son masque avant d'aider les autres. Pour un aidant, c'est la même logique : votre énergie est la ressource principale de votre proche. La préserver ne retire rien à personne. C'est même ce qui rend l'aide durable.
Si vous vous épuisez, vous ne pourrez plus aider personne. Prendre soin de vous fait pleinement partie de votre rôle d'aidant, au même titre que tout le reste.
À retenir
- L'oubli de soi n'est pas un défaut personnel : c'est un mécanisme connu, qui touche une partie des 9,3 millions d'aidants en France.
- Commencez petit : vingt minutes par jour, un bilan de santé, un groupe de parole.
- Des aides financent votre répit : droit au répit APA (583,52 €/an), AJPA (66,64 €/jour), PCH, Agirc-Arrco.
- Le levier le plus puissant reste la vraie coupure : les séjours aidant-aidé permettent de partir sans se séparer de son proche.
- La culpabilité diminue avec l'expérience : la première pause est la plus difficile.
Prendre soin de vous n'est pas un luxe. C'est ce qui vous permet de continuer à prendre soin de votre proche. Contactez-nous pour découvrir comment nos séjours de répit à Beaucemaine peuvent vous aider à trouver cet équilibre.
Questions fréquentes
Est-ce égoïste de prendre du temps pour soi quand on est aidant ?
Non. Les recherches en psychologie de l'aidant montrent que ceux qui prennent régulièrement du répit sont plus disponibles, moins irritables et accompagnent leur proche plus longtemps, et mieux. Le repos n'est pas une récompense, c'est une condition pour durer.
Comment ne pas culpabiliser quand on laisse son proche ?
La culpabilité de partir est normale et ne signifie pas que partir est une mauvaise décision. Préparer le relais, se faire accompagner et tester d'abord un séjour court aident à transformer cette culpabilité en permission. Les formules aidant-aidé la contournent autrement : on part ensemble, donc on ne « laisse » personne.
Combien de temps de répit faut-il par semaine ?
Il n'existe pas de chiffre universel. Les professionnels recommandent généralement quelques heures de temps personnel par semaine, et une coupure significative de plusieurs jours au moins tous les six mois pour les aidants à temps plein.
Qui peut m'aider si je suis épuisé(e) ?
Votre médecin généraliste d'abord. Le 0 800 360 360 (gratuit) met en relation les personnes en situation de handicap et leurs aidants avec des professionnels proches de chez vous, y compris pour des solutions de répit. Les associations d'aidants proposent aussi une écoute et des groupes de parole près de chez vous.
Peut-on partir en vacances avec la personne qu'on aide ?
Oui. Des lieux de séjour accueillent le duo aidant-aidé : hébergement adapté, repas, présence bienveillante, activités pensées pour les deux. L'aidant se repose réellement, sans confier son proche à distance.
Dernière mise à jour : juin 2026. Sources : DREES, 9,3 millions de proches aidants (2023), Association Française des Aidants, handicap.gouv.fr, le 0 800 360 360.
Article rédigé par Victor Baduel, Les Voisins Beaucemaine.
